L’obesità è oggi riconosciuta come una malattia cronica, progressiva e recidivante, non come una semplice conseguenza di un’alimentazione scorretta o della mancanza di forza di volontà. Colpisce milioni di persone e aumenta il rischio di diabete mellito tipo 2, ipertensione arteriosa, steatosi epatica, apnee del sonno, malattie cardiovascolari, infertilità e alcuni tumori.

Negli ultimi anni la ricerca ha profondamente cambiato il modo di affrontare questa patologia. Oggi disponiamo di strumenti terapeutici molto più efficaci rispetto al passato, compresi i nuovi farmaci per la cura dell’obesità, ma nessuna terapia può prescindere da un’attenta valutazione clinica e da un percorso personalizzato.

Perché è così difficile dimagrire?

Molti pazienti riferiscono di aver seguito numerose diete ottenendo inizialmente buoni risultati, seguiti però da una progressiva ripresa del peso. Questo fenomeno non dipende dalla mancanza di volontà.

Quando il peso diminuisce, l’organismo mette in atto una serie di adattamenti biologici finalizzati a recuperare i chili persi:

• aumenta la sensazione di fame;

• diminuisce il senso di sazietà;

• si riduce il consumo energetico a riposo;

• l’organismo diventa più efficiente nel conservare energia.

Per questo motivo l’obesità viene oggi considerata una malattia cronica che richiede un trattamento continuativo e un monitoraggio nel tempo, analogamente a quanto avviene per il diabete o l’ipertensione.

Il ruolo dell’endocrinologo

La visita endocrinologica rappresenta il primo passo per impostare un percorso terapeutico corretto.

Durante la valutazione vengono analizzati:

• storia del peso e precedenti tentativi di dimagrimento;

• abitudini alimentari e livello di attività fisica;

• composizione corporea e distribuzione del grasso;

• presenza di diabete, ipertensione, dislipidemia o steatosi epatica;

• eventuali patologie endocrine (ipotiroidismo, sindrome di Cushing, ipogonadismo, sindrome dell’ovaio policistico);

• farmaci che possono favorire l’aumento di peso;

• qualità del sonno e presenza di apnee notturne;

• aspetti psicologici e comportamentali.

L’obiettivo non è semplicemente far perdere peso, ma individuare le cause che hanno favorito l’obesità e costruire un trattamento realmente sostenibile nel tempo.

La terapia dell’obesità: un approccio integrato

Le più recenti linee guida internazionali indicano chiaramente che il trattamento dell’obesità deve essere multidisciplinare e personalizzato.

Educazione alimentare

Non esiste una dieta valida per tutti.

Il programma nutrizionale deve essere costruito sulle esigenze della persona, tenendo conto di età, composizione corporea, preferenze alimentari, patologie associate e stile di vita.

L’obiettivo non è seguire una “dieta rigida”, ma imparare un’alimentazione che possa essere mantenuta nel tempo.

Attività fisica

L’esercizio rappresenta un vero e proprio trattamento.

Oltre ad aumentare il dispendio energetico, migliora la sensibilità all’insulina, preserva la massa muscolare durante il dimagrimento, riduce il rischio cardiovascolare e contribuisce al mantenimento del peso nel lungo periodo.

Il programma deve essere adattato alle condizioni cliniche di ciascun paziente.

Modifica dello stile di vita

Dormire adeguatamente, ridurre la sedentarietà, imparare a gestire la fame emotiva e migliorare l’organizzazione dei pasti sono elementi fondamentali quanto la dieta stessa.

I nuovi farmaci per dimagrire: una vera rivoluzione

Negli ultimi anni sono stati sviluppati farmaci che agiscono direttamente sui meccanismi biologici che regolano fame e sazietà.

Tra questi vi sono gli agonisti del recettore del GLP-1, come semaglutide, e le più recenti molecole che associano l’azione su GLP-1 e GIP, come tirzepatide.

Questi trattamenti consentono di:

• ridurre la fame;

• aumentare il senso di sazietà;

• diminuire l’introito calorico spontaneo;

• ottenere perdite di peso significativamente superiori rispetto ai farmaci disponibili fino a pochi anni fa;

• migliorare glicemia, pressione arteriosa, profilo lipidico e qualità di vita.

È importante sottolineare che questi farmaci non sono indicati per chi desidera perdere pochi chilogrammi per motivi estetici. Devono essere prescritti esclusivamente dopo una valutazione specialistica e sono indicati nei pazienti con obesità o con sovrappeso associato a complicanze metaboliche, secondo i criteri previsti dalle autorizzazioni e dalle linee guida.

I farmaci non sostituiscono lo stile di vita

Una delle convinzioni più diffuse è che il farmaco possa sostituire dieta ed esercizio.

In realtà accade l’opposto.

I migliori risultati si ottengono quando la terapia farmacologica viene integrata con un’alimentazione equilibrata, attività fisica regolare e controlli periodici. Il farmaco facilita il cambiamento delle abitudini, ma non può sostituirle.

Quando rivolgersi allo specialista?

Una visita endocrinologica è consigliabile se:

• il BMI è ≥30 kg/m²;

• il BMI è ≥27 kg/m² in presenza di diabete, ipertensione, dislipidemia, sindrome delle apnee del sonno o altre complicanze;

• sono stati effettuati ripetuti tentativi di dimagrimento senza successo;

• il peso continua ad aumentare nonostante dieta e attività fisica;

• è presente una patologia endocrina che può influenzare il metabolismo;

• si desidera valutare l’eventuale indicazione ai nuovi farmaci anti-obesità.

Il nostro approccio

Ogni paziente segue un percorso personalizzato che comprende:

• valutazione endocrinologica completa;

• analisi della composizione corporea e dei fattori di rischio cardiometabolico;

• piano nutrizionale personalizzato;

• programma di attività fisica adattato alle condizioni cliniche;

• valutazione dell’indicazione ai nuovi farmaci per l’obesità;

• monitoraggio clinico e metabolico periodico;

• educazione terapeutica per il mantenimento dei risultati.

L’obiettivo non è soltanto perdere peso, ma ridurre il rischio di malattie croniche, migliorare la salute metabolica e ottenere risultati stabili nel tempo. L’obesità è una malattia curabile. Con un trattamento personalizzato è possibile migliorare il peso corporeo, il metabolismo e ridurre il rischio di sviluppare numerose patologie croniche.

 

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